Après le décès de la reine Elizabeth II survenu ce jeudi 8 septembre 2022, le prince Charles accède enfin au trône britannique, à l’âge de 73 ans. Fils aîné de la reine et du prince Philippe, il était, par conséquent, l’héritier du trône. Le prince de Galles est connu pour son mariage très médiatisé avec Lady Diana. Après leur divorce scandaleux, le prince a essayer de restaurer son image en s’engageant activement dans des œuvres caritatives et écologiques.
Biographie
Le prince Charles va devenir le treizième monarque britannique suite à la mort de sa mère, la reine Elizabeth II. Il a été préparé à cette fonction toute sa vie durant. En tant que fils aîné, il est l’héritier du trône depuis le couronnement de sa mère en 1952. Soixante-dix ans de règne, un record absolu dans l’histoire de cette monarchie.
Lorsqu’il naît le 14 novembre 1948, sa mère n’est pas encore reine. Quatre ans plus tard, son grand-père, le roi George Vl, meurt d’une thrombose et la princesse Elizabeth, sa mère devient reine de la Grande-Bretagne. ll assistera d’ailleurs, l’année suivante, à la somptueuse cérémonie du couronnement à l’abbaye de Westminster.
Le prince Charles a grandi au palais de Buckingham aux côtés de sa sœur Anne et de ses frères Andrew et Edward. Il devient le premier héritier de la couronne à fréquenter l’école, comme n’importe quel autre sujet. Ce que sa mère a toujours voulu. Il fréquente notamment Gordonstoun School, un pensionnat assez rude du nord-est de l’Écosse, celle où son père, le duc d’Édimbourg, a étudié. Ensuite, il fait ses études universitaires à la prestigieuse université de Cambridge, où il obtient un diplôme en anthropologie, archéologie et histoire. Ce qui fait de lui le premier diplômé de la famille royale.
Dans le même temps, il reçoit officiellement le titre de prince de Galles, à l’âge de 21 ans. Un titre traditionnellement attribué au premier fils du monarque. À la fin de ses études, il rejoint la Royal Navy en tant qu’officier de 1971 à 1976. Pendant ce temps, il passe le brevet de pilote d’hélicoptère.
Un mariage de conte de fées qui tourne en catastrophe
Pendant sa jeunesse, le prince est connu pour avoir eu plusieurs liaisons avec des femmes de très bonne famille. En 1981, à l’âge de 32 ans, il décide finalement d’épouser Lady Diana Spencer, âgée de 20 ans et issue de l’aristocratie britannique. Un mariage très médiatisé que plus de 750 millions de téléspectateurs assistent sur des chaînes du monde entier.
Deux enfants sont issus de cette alliance. William, né en 1982 et Harry en 1984. Cependant, le conte de fées ne durera pas trop longtemps et le couple princier se sépare avec fracas en 1992, peu après les révélations de Diana concernant une relation extraconjugale de longue date de son mari avec Camilla Parker Bowles, l’un de ses amours de jeunesse.
Depuis plusieurs années, la princesse et le prince de Galles ne cachent plus leur mésentente. L’image de Charles en est durablement écornée. Ils se divorcent officiellement en 1996.
Un ans plus tard, le 31 août 1997, Diana meurt dans un accident de voiture à Paris, sous le pont de l’Alma, aux côtés de son compagnon de l’époque, Dodi Al-Fayed. Le monde entier est choqué par cette brusque disparition. Le prince Charles se rend en France pour rapatrier le corps de son ex-épouse. Il se montre alors très proche de ses fils. Il prend même part aux funérailles nationales, marchant derrière le cercueil de Lady Di.
Un prince qui cherche à redorer son image
Longtemps considéré comme un mari infidèle, l’héritier de la couronne décide d’épouser son grand amour, Camilla Parker Bowles, huit ans après la tragique disparition de Diana.
Passionné de botanique et de jardinage, il entretient sa réputation en s’investissant dans l’écologie. Il parraine plusieurs associations environnementales et en 2007, il crée notamment le Prince’s Rainforests Project pour lutter contre la déforestation. Il devient également le président du WWF au Royaume-Uni. Il décide aussi de mener un combat en faveur de l’agriculture biologique étant à la tête de l’immense domaine de Highgrove House.
En même temps, le prince Charles continue à remplir ses fonctions au sein de la monarchie. Au nom de la reine, il officie lors des investitures et assiste aux funérailles de dignitaires étrangers. En 2013, il représente ainsi pour la première fois sa mère à une réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth. En 2022, pour la première fois, alors qu’Elizabeth II connaît des soucis de santé, il lit le discours du Trône lors de la traditionnelle cérémonie d’ouverture du Parlement.
Une impopularité sans pareille dans la famille royale
Le prince Charles est considéré comme une personnalité excentrique. Il suscite quelques fois la controverse. En 2005, lors des funérailles du pape Jean-Paul II, il sert la main du dictateur zimbabwéen Robert Mugabe. Ce qui créera une grande polémique. Dix ans plus tard, il fait preuve d’ingérence dans les affaires politiques en rendant publiques des lettres adressées à des membres du gouvernement de Tony Blair.
C’est en 2017 que son image ternira à jamais par le scandale des Paradise Papers. En effet, ce dernier montre que le duché de Cornouailles, qui gère ses fonds privés, aurait investi environ 3,5 millions d’euros offshore dans les îles Caïman.
Il se retrouve encore dans la tourmente, en juillet 2022. En effet, il est accusé d’avoir accepté, pour ses œuvres caritatives, un million d’euros de la part de membres de la famille d’Oussama Ben Laden. Ce qui fait que sa popularité chute de 50 % à 42 % selon l’institut de sondages YouGov.
Ce jeudi 8 septembre 2022, le prince devient le nouveau souverain suite au décès de la reine Elizabeth II. Il choisit le nom de Charles III, un prénom qui est pourtant maudit dans l’histoire britannique. Malgré son impopularité, il devra maintenir à flot la couronne. Évidemment que son règne ne sera aussi long que celui de sa mère. Cependant, il a aussi l’occasion de marquer l’histoire tout comme elle.
AlixISRAËL
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