Un nouveau virus d’origine animale, baptisé Langya, a été identifié en Chine. Plusieurs dizaines de personnes l’ont déjà contracté et jusqu’à maintenant, les scientifiques écartent le risque de transmission interhumaine.
Détecté pour la première fois en 2018, les symptômes du virus Langya henipavirus (LayV) ne sont pas trop différents de ceux du nouveau Coronavirus. En effet, il provoque chez l’homme des symptômes tels que fièvre, fatigue, toux, nausées et maux de tête.
D’après les scientifiques, le virus aurait été transmis par un petit mammifère au museau pointu du nom de musaraigne. Shandong, dans l’est de la Chine et Henan, au centre, sont les provinces où des cas de contamination ont été constatés.
Selon un rapport publié début août par le New England Journal of Medicine (NEJM), une revue médicale de référence aux Etats-Unis, environ trente-cinq personnes ont déjà été contaminées par ce nouveau virus.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les maladies associées au virus, selon des chercheurs de Chine, de Singapour et d’Australie qui ont participé à la rédaction du rapport.
Jusqu’à présent, aucun cas grave ou mortel de Langya n’a été recensé, souligne l’un des auteurs du rapport auprès du Global Times le virologue Linfa Wang, de l’école de médecine Duke-NUS à Singapour.
Alix ISRAËL
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